Blackie est aussi emballé que nous

Voilà. Nous en sommes au dernier droit avant le grand départ prévu pour dimanche. Je dis "nous" comme si je faisais partie de l'équipe qui pédale alors que je suis à mon grand contentement la troisième roue du carrosse, celle qui n'a pas trop d'efforts physiques à produire. Je dois vous avouer cependant, que nous nous sommes impliquées beaucoup plus que prévu dans cette aventure, Marie et moi. 

Je vous raconte. Josée me téléphone en fin de semaine pour régler quelques détails technologiques et me glisse dans la conversation qu'elles ont de la difficulté à trouver un transport adéquat pour le Blackie qui, bien au chaud dans sa boîte s'étire sur 8 pi 4 pouces et s'étend dans sa largeur sur 41 pouces; elles songent à l'expédier par Fedex pour éviter le déballage à l'aéroport et le transport chez Michèle la cousine qui les accueille à Vancouver. Comme nous possédons un véhicule Safari Condo, j'offre de transporter le gros objet encombrant jusqu'à l'aéroport si Fedex le refuse. Fedex refuse le tandem et nous allons chez Josée lundi le 28 mai pour embarquer la boîte. Je demande l'heure du départ pour fixer un rendez-vous dimanche à l'aéroport Jean-Lesage et surprise... l'envolée partira plutôt de Montréal-Trudeau et c'est là que nous devrons larguer notre précieux colis. Je prends soudainement conscience qu'il y a eu un quiproquo lors de notre dernière conversation...! Une fois l'étonnement passé, nous nous sourions Marie et moi. Qu'avons-nous de mieux à faire dimanche prochain ? Rien du tout. Une belle visite en perspective samedi prochain chez Marc et Natalie qui demeure près de l'aéroport et une occasion en or de les revoir et de partager leur table gastronomique. Quel bonheur d'être retraitées et de pouvoir accepter les missions qui se présentent comme des occasions de passer du bon temps entre amis.  Nous ne partirons pas sur les ailes d'un ange mais nous accompagnerons deux anges sur roues jusqu'au tarmac de l'aéroport de Montréal et nous pourrons cueillir à chaud les derniers moments d'excitation et d'anxiété avant le départ. Je prends vraiment mon rôle de reporter blogueuse au sérieux.

Une fois le vélo bien emballé on partira pour Montréal.

As-tu pensé à...?

Tant d'émotions entremêlées dans cette dernière semaine pour Hélène et Josée. Des rires, des inquiétudes, un peu de pagaille, des énervements, des larmes même, un méli-mélo de sentiments qui vous prennent à la gorge et s'y nichent en boule vous empêchant de réfléchir intelligemment ce qui serait bien nécessaire compte tenu des circonstances et du temps qui vous est compté. Des "As-tu pensé à… apporter la clé qui barre le vélo, celle qui permet d'ajuster nos sièges, le petit réchaud pour le camping, la lampe frontale … As-tu pensé à… téléphoner pour… à…" Je ne fais qu'imaginer la préparation d'une telle expédition en m'inspirant des quelques voyages que j'ai organisés. Je ferme les yeux et j'essaie d'imaginer ça et je vous jure qu'un certain affolement me coupe un peu le souffle. 

Tout semble prêt cependant pour le voyage et je suppose sans me tromper qu'elles respirent mieux que moi. La dernière randonnée de "pratique" avec le tandem et le Bob est derrière elles puisque le Blackie est emballé dans sa boîte. Un premier 50K avec 70 livres de bagages, une répétition générale avant la grande première.

Hélène, Josée, Blackie et le BOB traverseront le Canada

Je vous laisse sur un moment fort de cette semaine qui précède le grand départ. Les confrères et consoeurs de travail de notre amie Josée lui ont préparé une petite fête surprise. Je vous laisse avec quelques photos prises sur le vif par Marie Boisvert et les réactions à cette rencontre improvisée que Josée m'a décrites à son retour.

A cette fête, j'ai reçu "…un maillot de vélo signé dans le dos par chacun et chacune des employés de mon équipe (et il me fait comme un gant: pour ce faire, ma collègue Lucie était venue vérifier la grandeur de mon maillot qui séchait sur mon dossier de chaise le matin après mon arrivée en vélo au bureau) et un ange symbolisant la protection, en plus des bons mots que tout le monde a eu pour moi et de l'enthousiasme débordant tout au long de ce pur moment de bonheur et d'émotions ! Les rubans de couleur, les ballons, le gâteau, les sourires, les blagues, les larmes et toute la fierté de travailler au sein de cette équipe était au rendez-vous ! C'était tellement bon que ça en faisait presque mal ! Que je suis privilégiée !"

Le maillot "Ton équipe pédale avec toi..."

Un ange sur un ange

Un message d'Hélène

"Eh oui, c'est le grand départ cette semaine, dimanche le 3 juin.

Josée et moi sommes à nos derniers préparatifs et nous sentons le compte à rebours...

Nous avons fait une sortie vendredi dernier avec notre tandem (il s'appelle Blacky), ainsi que notre trailer arrière (il s'appelle Bob), le tout rempli de sacoches pleines et de notre équipement de camping.  Nous avons fait 50km comme si de rien n'était, yes sir!

Que ceux qui pensent que les femmes ne voyagent pas léger, seront confondus car nous avons chacune qu'une petite sacoche de linge, le reste c'est de l'équipement de camping, des pièces de rechange, des outils et une bonbonne anti-ours".

Et moi avant de vous dire "A la prochaine", je vous dis le plaisir que vous me faites en écrivant vos commentaires car certains de ces commentaires me rappellent de bien bons souvenirs. Celui par exemple d'une randonnée de trois jours en vélo avec une certaine Mariette qui avait une telle foi dans les prévisions météorologiques qu'elle a roulé sans imperméable sous des trombes d'eau pendant, si ma mémoire est bonne, quelques heures, puisque cette pluie n'était pas prévue, nous a-t-elle dit. Un grand étonnement aussi de me rendre compte que Guylaine se rappelait que mon idole de l'époque était Phil Latulippe.

A la prochaine.

On visite la scribe

"Le soleil est radieux ce matin, il invite à la bonne humeur". Ceux qui me connaissent savent que cette phrase est un souvenir de jeunesse. Pour les autres que je ne connais pas, sachez qu'il s'agit des mots que la mère d'une amie prononçait chaque matin de beau temps lorsqu'elle la réveillait. Donc, le soleil est radieux à Ste-Brigitte en ce 20ième jour de mai, il brille de tous ses rayons pour la venue de nos amies Hélène et Josée. Elles arrivent de Boischatel sur leur nouveau tandem exerçant leurs jambes de sportives sur les routes montantes et mal pavées qui mènent à Ste-Brigitte, elles doivent apprendre à le manoeuvrer parfaitement ce grand vélo noir car le Blackie est fringant comme un étalon et le grand départ vers l'ouest est prévu pour le 3 juin.  Elles sont souriantes malgré - ou à cause - de l'effort et nos bruyantes retrouvailles couvrent le bruit de la rivière pendant que les moustiques leur font la fête.

Josée, avec qui j'ai partagé tant de bons moments au travail dans une autre vie (je suis retraitée depuis plus de six ans), nous présente Hélène son alliée dans cette aventure. Marie, ma compagne de vie nous invite à entrer car les moustiques semblent bien décidés à se faire un nid dans les cheveux blonds de Josée.

Tout le monde parle en même temps. La conversation ne tarit pas sur les circonstances qui ont amené les deux amies à concevoir ce projet audacieux. J'apprendrai que cela fait plus de 15 ans qu'Hélène et Josée projettent de traverser le Canada à vélo à l'aube de la cinquantaine, une fois les enfants élevés et peut-être même hors du nid mais c'était sans compter sur l'arrivée d'un enfant autiste chez Hugh et Josée et sur l'apparition d'une maladie dégénérative de l'oeil chez Hélène. La vie se charge bien souvent de modifier nos plans ce qui nous permet de faire preuve de résilience et de créativité ne serait-ce que pour réinventer nos rêves pour les placer dans leur nouveau contexte. J'apprendrai aussi qu'elles ont reçu l'appui de la Fondation Maurice Tanguay pour l'achat du tandem. Pour lire la lettre que Josée a écrite à la fondation, cliquez sur le lien à droite de la page, vous ne regretterez pas cette lecture. Lisez aussi (lien encore à droite de la page) l'article qu'un journaliste d'un hebdomadaire de la Montérégie a publié sur Hélène. Vous aurez une bonne idée de l'esprit qui anime nos cyclistes et des raisons pour lesquelles elles ont entrepris cette équipée. J'apprendrai encore que la rétinite pigmentaire dont souffre Hélène progresse rapidement bien qu'à la voir, joviale et pleine d'entrain, il est difficile de croire que sa vue a baissé au point qu'il lui soit difficile parfois à la brunante de reconnaître ses amis. Impossible aussi pour elle de rouler des milliers de kilomètres seule sur son vélo. D'où la nécessité du tandem. J'apprendrai aussi que Bob, la remorque à vélo se fait attendre, que les filles transporteront tout le nécessaire de camping, au cas où (il y a semble-t-il des parties du trajet si longues qu'on ne rencontre pas âme qui vive),  qu'il y a des montées longues de 50 kilomètres et que parfois les ours viennent vous chatouiller les orteils sous la tente…

Avant leur départ, nous avons essayé de régler la plupart des problèmes liés à la communication des récits qu'elles me feront pendant le voyage, de la publication des photos sur le blogue, de l'envoi de fichiers audio. Hugh,  qui n'a pas ménagé ses efforts dans la préparation de ce périple, est arrivé avec fiston un peu plus tard. Avant de partir, séance de photos, bisous et on se reparle bientôt.

Josée, Lise, Hélène et Marie à l'avant-plan

Téméraire, hardie, courageuse, inspirante, inconsciente, comment qualifier cette entreprise à laquelle je pense quotidiennement. Que ce soit lorsque j'entreprends une corvée qui me demande de grands efforts physiques, que ce soit lorsque je pédale sous un soleil un peu trop ardent, que ce soit lorsque j'ouvre la porte à mon minou tout mouillé, je pense à Hélène et Josée qui se lancent à corps perdu dans une aventure qui leur apportera des moments de grandes joies mais aussi de souffrances physiques et mentales. Cela me plaît de les accompagner en pensées et en mots, d'être celle qui les suivra et qui racontera leur quotidien. Ceux qui me connaissent savent que la cause de l'autisme a une grande signification dans notre vie. Je suis fière d'avoir été choisie pour être leur voix et leur contact épistolaire, d'être celle qui raconte cette fantastique épopée des temps modernes. Et qui sait si leur énergie ne déteindra pas sur moi…?

Go les filles, vous êtes mes idoles pour l'été...